11月21日午前、定例の金目親水公園の野鳥、越冬蝶に観察に出かけた帰り、公衆便所横のシラカシ（常緑樹）の大木（幹回りは大人が両手で囲んでも囲めない太さ）の葉が枯れかかっていることに気が付いた（上段写真）

　ところで、最近、全国の里山の森の中では「ナラ枯れ」という現象が進行しているという。もしやと思い、幹元に近づいて写真を撮ったのが中段、下段の写真である。
　根元にはたくさんの木くずが出ており（中段写真）、また上部の幹にはたくさんの穴が開き、穴から木くずや樹液が流れた跡が見える（下段写真）。葉っぱの枯れは、明らかに「ナラ枯れ病」に罹ったことによるものである。

　ナラ枯れが起こる原因は、体長4〜5mmの黒褐色で円柱形の甲虫カシノナガキクイムシである。このカシノナガキクイムシは木をかじって開けた穴にナラ菌を植えつけて菌を増殖させて、そのナラ菌を産んだ幼虫に食べさせる自耕自作する昆虫である。
　また、カシノナガキクイムシは羽化した時、幼虫の時に食べたナラ菌の胞子を自分の体の窪みに付着させて他の木（特に幹が太い木を好む）へ運んでいく。新しい木にとりついたカシノナガキクイムシはフェロモンを出して、他のカシノナガキクイムシを呼び、卵を産み付ける。一本の木に大量のカシノナガキクイムシが集まり、たくさんの穴を開けられる。ナラ菌が増えるとその木は水分を根から葉に送ることができなくなり、その木は枯れてしまう。

　ナラ枯れの原因の一つは人間のエネルギー消費の変化である。以前はナラやカシ、シイ類は木炭や薪にするために数年に1回程度の頻度で切られていた。木炭や薪を使わなくなった今、里山に残された木々は放置されて大きな（幹の太い）木になり、カシノナガキクイムシがより繁殖しやすくしたからである。またカシノナガキクイムシは暖かな環境を好み、化石燃料を使った地球の温暖化が更により繁殖環境を拡げて行ったものと考えられる。（参考：.yamakei-onlineより）

　「ナラ枯れ」による金目親水公園における生きものの影響について考えると、もっと影響を受ける生きものはアラカシ、クヌギ、コナラ、マテバシイを食草とする蝶である。特に同公園で見られるムラサシジミ、ムラサキツバメなどが挙げられる。（ふぁいあ ふらい）
 

≪金目親水公園の自然≫ 　　11月21日正午前、金目親水公園に出かけました。昨夜からの雨も上がって午前10時頃まで曇っていた空は11時近くなると日が射し始め、気温も暖かくなり始めました。　
　通常の公園観察のため、ホタル水路の上流まで行くと夜に活動したサワガニが水路へ帰ろうと濡れた落ち葉の上を歩いているのを発見（左写真）。水路まで距離があり、その間にカラスに突かれ食べられたり、また人に踏み潰されはしないか心配で、捕まえて（中写真）無理やりホタル水路に返しました。また水路へ行くと水際にヤマカガシと遭遇（右写真）。ヤマカガシも驚いたのか、静かに枯れ葉の中へ隠れてしまいました。

　今年は秋になっても暖かい日が多く、冬眠する時期になってもまた活動している生き物が多いような気がします。
　この日も陽の当たる椿の葉表では日光浴をするムラサキツバメが観察されました。（下写真）（ふぁいあ ふらい）

　1月17日（木）金目エコ農食G柿塾のメンバーは神奈川県立こども自立生活支援センター（きらり）の子ども達を柿狩りに招待しました。
　
　柿園の隣にある（きらり）の子ども達は散歩や通学途中、毎年柿が大きく赤く色づくのを楽しみにしているそうです。

　２時半から幼児のグループが来園、続いて小学生、中学生のグループが柿狩りを楽しみました。1年間丹精込めて柿を育てた柿塾生にとっても楽しく嬉しいひとときでした。（農食m.k）